有一個觀光客，到了一個國家，看到了許多身軀龐大的巨象，其力可拔山河，其能可憾山崗。可是當地的小男童，只要用繩子鬆鬆地往牠的頸項上一套，輕輕一拉，這個龐然大物就跟著小男童而走。男童往東，牠就往東；男童往西，牠也往西。

觀光客百思不得其解，以巨象的能力，要擺脫控制，實在是輕而易舉的一件事，但牠為何不掙扎，不擺脫，於是決定請教巨象訓練師。

事情的原委是這樣的，當巨象還小的時候，馴象師就用粗大的繩子牢牢地套在牠的脖子上，並且把牠栓在堅固的石柱上，小象用力掙扎，掙扎到套繩的脖子都流血，還是沒有效果，如此反覆的訓練，於是小象被制約了。只要繩子套上了脖子，牠就不想掙扎，無助的跟著繩子所拉的方向走。

老 鼠

在一個實驗室中，有一隻白老鼠，四肢被綑綁丟置於水中，那隻白老鼠努力掙扎，可是一點也不發生效果，在千鈞一髮即將溺斃之際，被撈了上來，倖免於難。到了第二天，實驗者仍將白老鼠再次綑綁丟置於水中，白老鼠仍努力掙扎無效，也是在最後才被救上來。第三天，第四天……連續如此。老鼠每次的掙扎都無效，漸漸地，掙扎的動作也減少了。

最後，實驗者將白老鼠的四肢鬆綁，且將它丟置於水中。即使白老鼠只要用一點點的力量，就可以上岸，可是牠卻一動也不動，一點也不掙扎，無助地等候溺斃………。

大象與老鼠累積了一些失敗與挫折以後，就不想再努力向上，因為他們覺得再努力也沒有用，因此選擇了放棄一途。殊不知外在的環境在改變，你的內在能量也在變，或許只要你用力一蹬，即可衝上青天。聰明的你，千萬不要放棄任何一個努力的機會。