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就如何医治"哑巴英语"的问题，笔者日前采访了在中国教授英语37年的美国教师彭蒙惠（Doris Brougham）博士。彭老师一生致力于教中国人学英语，她所创办的《空中英语教室》获"亚洲最佳英语教学节目"。
笔者： 您教中国人学英语已经30多年了，据您的教学经验，中国学生学习英语最大的难题是什么？您是怎样帮助他们克服这些困难的？
彭老师： 我认为中国学生最难克服的困难是他们不敢开口说，他们太害羞了。他们往往怕说错而不敢说，所以等于放弃练习说的机会。所以如果能克服怕说错的心理障碍，别的问题都会解决好。我经常鼓励我的学生大胆说，只要我能听懂他们要表达的意思，我就继续用英语与他们交谈，这很重要。我还有目的地教他们一些常用于开始谈话的句子，如 "Do you like…？" "What do you think…？""Would you mind…？"如果你能大大方方地问一句"Do you like China？"就开始了一个不错的话题。然后我再教他们一些结束谈话的句子，让这些学生很得体地参加实践。
另外，不要总想着会有单词或语法方面的错误，其实在外国人眼中，中国人也是外国人，所以他们在用英语和中国人交流的时候会用最浅显的单词和句子。
笔者：您认为教育者应该从哪里入手，帮助中国学生顺利接受并运用英语这个语言工具？
彭老师： 有许多英语教师把英语教学的顺序排成读、写、听、说，虽然这样做有一定的效果，但是若排成听、说、读、写会更有效。道理很简单，婴儿学说话，是从听开始的，听得多了，自然就会说了。语言的首要功能是与人交流，而最直接的方式就是听说，无论见面还是打电话，听说是最便捷的交流。学了10年英语，不会听说等于白学。学会听说，不需要你原来有什么文化基础，只要有愿望学习就足够了。所以先给学生们创造听说的环境很重要。
笔者： 您反复强调听说在英语教学中的作用，但是我们身在中国，说英语的机会很少，怎样创造或寻找这种机会呢？
彭老师： 只要您用心，机会很多。据我所知很多电台和电视台都办了英语节目，收听或收看这些英语节目就是很好的听的机会。我还是特别提醒从事英语教学的老师，应该用英语讲解英语，不要让学生依赖汉语这个学英语的拐杖。学习英语应该练习用英语思维，如果每一句英语都必须翻译成汉语解释，再转成英语回答，就太复杂了。电视的教学节目也应当用英语讲解英语。 此外，您还可以参加一些英语的聚会，比如英语角，留心身边的英语教学课程和学习英语的伙伴。
交一个讲英语的外国朋友。在身边放一些英文读物或你感兴趣的英文杂志。租一部英语电影光盘，别看中文字幕。总之有许多机会可以使您学好英语。所以多听广播，多看杂志和图书，多练习与人交谈，用英语写日记或写信，上网发电子邮件都是练习的好方法。 |
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