张天师成了天上的神仙。一天，把他外甥带到天上去玩，来到一座花园，看到满园的花都旱蔫巴了，地都干裂了，他外甥觉得很可惜，就在玻璃井上用辘轳打了三壳篓水浇花。谁知这一下子可闯了大祸，就因为这三壳篓水，人间淹了九州十府一百单八县。玉皇气极了，说张天师私自带凡人上天，残害了人间多少生灵，就罚他下凡。
张天师下凡之后，有一天，他装扮成要饭的来到一家门口，喊了一声：“大嫂，给点么吃吧”。一个妇女在屋里说：“没么给你吃！就还有一张油饼，留着给小孩垫腚。”张天师看到人间这样糟踏粮食，就请示了玉皇，让粮食少收一些。相传原来小麦、高粱、谷子从底到上都有穗儿，经张天师用手一撸，只剩上一点小穗，他再去撸芝麻、豆子，因豆角芝麻蒴扎手，就不撸了。所以现在芝麻、豆子从底到上都结角。
这天，张天师装成一个算卦的先生，给一家娶媳妇的看了个好日子。过了几天，又来一个算卦的说那天办喜事不好，犯五鬼。娶媳妇的这家犯愁了，定下的日子，一切都筹办好了，不好再更改，于是又找到张天师。天师说：“不要紧，我也知道这天犯五鬼，但是我自有破解之法，定能化凶为吉，到时自有天将保护，还有文武二状元把门，五鬼自然害怕，不敢作孽，你们放心好啦。”到了迎亲这天，新媳妇进门时，正好有一个人路过这里，买了一个铁锅，顶到头上，挤到人群里看媳妇，五鬼以为是天将；这时南学堂晌午放学，正要用椅子往家架新媳妇时，两个小孩手拉手来到门口，执事人喊着：“闪开”！“闪开”！两个小孩正好把手一分，门东旁站一个，门西旁站一个，这两个小孩就是以后的文武二状元。五鬼一看害怕了，就没敢捣乱。娶媳妇的这家一切顺利。
有一家员外，为儿子娶媳妇，要做一张床。请了十个木匠，画了图样，打了一个月，员外一看，还是不中意。这一天，张天师装扮成木匠来到这里，只用了三天时间，打了一张顶子床。上面刻的龙飞风舞，非常好看，员外很高兴。媳妇娶来之后，只三个月，就生了一个男孩子。员外全家不高兴，认为媳妇在娘家一定是个破鞋。于是，对媳妇又打又骂，媳妇受了很大委屈，结果也把孩子扔了。又过了三个月，媳妇又生了一个孩子，全家人这才相信媳妇是好，人知道生第一个孩子时委屈了她。又过了三个月，又生了第三个孩子，员外全家觉得很奇怪，别人都是十月怀胎，为什么她只三个月就生一个呢？这里必定有个原因，是不是床的事？他们一搬动顶子床，见有一条腿是空的，露出一个纸卷，上面写着：
张天师下天堂，
打了个顶子床。
九个月生三子，
跑了个状元郎。

看后，员外全家很后悔。后来，两个儿子，一个考中榜眼，一个考中探花，白白地把第一个状元儿子丢了。