1982年5月，心理学家查德·林博士在英国著名的科学杂志《自然》上发表文章，在世界上引起强烈轰动，他对英、美、法、西德、日本五国儿童智商进行了测查发现，欧美四国的儿童智商平均为100，而日本儿童平均智商为111，原因是日本儿童学习了汉字。日本的石井勋教授在其《幼儿智力开发法》一书中告诉我们：他多次反复测试的结果是，日本的孩子小时候如果不学汉字，他的智商也和欧美儿童一样是100。但是学习了汉字，情况就不同了：如果从5岁开始学起，到入学前一年，智商能达到110；要是从4岁开始学起，学两年，智商能达120；若从3岁开始学习三年，智商能达到125一130。

    为什么识字能促进智力发展？因为每个汉字都是音、形、义有机联系的符号刺激物，婴幼儿学习汉字有利于右脑开发，而右脑的开发对儿童智力的发展具有决定性意义。在幼儿时期进行学习会促进大脑皮层的发育，培养出脑细胞质量高、头脑聪明的人来。

    美国教育机构1988年的一项研究发现，学业差异大多在儿童入学之初就已存在。也就是说儿童的学习能力在入学之前就已经得到不同程度发展。因此，儿童的早期教育至关重要，而早期阅读是早期教育的重要内容，识字则对儿童早期阅读能力的发展有非常大的帮助。如果在幼儿期教孩子认识一定数量的汉字，使之能连认带猜地看连环画，就会增加孩子的学习兴趣，调动孩子学习的积极性，为孩子上小学打下基础。

    由此可见，早期识字，能够促进幼儿的智力发展，并不会影响儿童的正常发育。在幼儿期开展识字教育是完全必要也是可行的，关键在于应该采用一个科学的符合儿童心理特点的识字方法，而不是过分强求，操之过急，强迫孩子学习。